Por Steve Jobs
Es un honor para mí estar hoy con vosotros en la ceremonia de graduación de una de las mejores universidades del mundo. Nunca me gradué en la universidad. A decir verdad, esto es lo más cerca que he estado nunca de una graduación universitaria. Hoy quiero contarles tres historias de mi vida. Eso es todo. Nada del otro mundo. Sólo tres historias:
1) Conectar los puntos
Abandoné el Reed College después de los primeros 6 meses, pero luego me quedé como oyente durante otros 18 meses más o menos antes de dejarlo de verdad. ¿Por qué lo dejé?
Empezó antes de que yo naciera. Mi madre biológica era una joven universitaria soltera y decidió darme en adopción. Estaba convencida de que debía ser adoptada por licenciados universitarios, así que todo estaba preparado para que me adoptaran al nacer un abogado y su mujer. Pero cuando nací, decidieron en el último momento que querían una niña. Así que mis padres, que estaban en lista de espera, recibieron una llamada en mitad de la noche preguntando: «Tenemos un niño inesperado, ¿lo queréis?». Dijeron: «Por supuesto». Mi madre biológica descubrió más tarde que mi madre nunca se había graduado en la universidad y que mi padre nunca se había graduado en el instituto. Se negó a firmar los papeles definitivos de la adopción. Solo cedió unos meses después, cuando mis padres le prometieron que algún día iría a la universidad.
Y 17 años después fui a la universidad. Pero ingenuamente elegí una universidad que era casi tan cara como Stanford, y todos los ahorros de mis padres, de clase trabajadora, se estaban gastando en mi matrícula universitaria. Al cabo de seis meses, ya no le veía la utilidad. No tenía ni idea de lo que quería hacer con mi vida ni de cómo iba a ayudarme la universidad a averiguarlo. Y me estaba gastando todo el dinero que mis padres habían ahorrado durante toda su vida. Así que decidí dejarlo y confiar en que todo saldría bien. En aquel momento me daba bastante miedo, pero mirando atrás fue una de las mejores decisiones que he tomado nunca. En cuanto lo dejé, pude dejar de asistir a las clases obligatorias que no me interesaban y empezar a apuntarme a las que me parecían interesantes.
No todo fue romántico. No tenía dormitorio, así que dormía en el suelo de las habitaciones de mis amigos, devolvía botellas de Coca-Cola para conseguir los 5 céntimos de depósito con los que comprar comida, y cada domingo por la noche recorría a pie los 11 kilómetros que cruzaban la ciudad para conseguir una buena comida a la semana en el templo Hare Krishna. Me encantaba. Y muchas de las cosas con las que tropecé siguiendo mi curiosidad e intuición resultaron tener un valor incalculable más adelante. Permítanme darles un ejemplo:
En aquella época, el Reed College ofrecía quizá la mejor enseñanza de caligrafía del país. En todo el campus, cada cartel, cada etiqueta de cada cajón, estaba bellamente caligrafiado a mano. Como había abandonado los estudios y no tenía que asistir a las clases normales, decidí apuntarme a un curso de caligrafía para aprender a hacerlo. Aprendí sobre tipos de letra serif y sans serif, sobre cómo variar la cantidad de espacio entre las distintas combinaciones de letras, sobre lo que hace grande a una gran tipografía. Era hermoso, histórico, artísticamente sutil de una manera que la ciencia no puede captar, y me pareció fascinante.
Nada de esto tenía siquiera una esperanza de aplicación práctica en mi vida. Pero 10 años después, cuando estábamos diseñando el primer ordenador Macintosh, todo volvió a mí. Y lo diseñamos todo para el Mac. Fue el primer ordenador con una bella tipografía. Si no hubiera asistido a ese único curso en la universidad, el Mac nunca habría tenido múltiples tipos de letra ni fuentes espaciadas proporcionalmente. Y como Windows se limitó a copiar al Mac, es probable que ningún ordenador personal los tuviera. Si nunca me hubiera dado de baja, nunca me habría dado esta clase de caligrafía, y los ordenadores personales quizá no tendrían la maravillosa tipografía que tienen. Por supuesto, era imposible conectar los puntos mirando hacia adelante cuando estaba en la universidad. Pero estaba muy, muy claro mirando hacia atrás 10 años más tarde.
De nuevo, no puedes unir los puntos mirando hacia delante; sólo puedes hacerlo mirando hacia atrás. Así que tienes que confiar en que los puntos se unirán de algún modo en tu futuro. Tienes que confiar en algo: tu instinto, el destino, la vida, el karma, lo que sea. Este enfoque nunca me ha defraudado y ha marcado la diferencia en mi vida.
2) El amor y la pérdida
Tuve suerte: encontré lo que me gustaba a una edad temprana. Woz (Steve Wozniak) y yo fundamos Apple en el garaje de mis padres cuando yo tenía 20 años. Trabajamos duro y en 10 años Apple había pasado de ser una empresa de dos mil millones de dólares con más de 4.000 empleados. Un año antes habíamos lanzado nuestra mejor creación, el Macintosh, y yo acababa de cumplir 30 años. Y entonces me despidieron. ¿Cómo pueden despedirte de una empresa que has fundado? Bueno, a medida que Apple crecía contratamos a alguien que yo consideraba con mucho talento para dirigir la empresa conmigo, y durante el primer año o así las cosas fueron bien. Pero luego nuestras visiones del futuro empezaron a divergir y acabamos peleándonos. Cuando lo hicimos, nuestro Consejo de Administración se puso de su parte. Así que a los 30 estaba fuera. Y muy notoriamente. Lo que había sido el centro de toda mi vida adulta había desaparecido, y fue devastador.
Durante unos meses no supe qué hacer. Sentía que había defraudado a la generación anterior de empresarios, que había dejado caer el testigo cuando me lo estaban pasando a mí. Me reuní con David Packard y Bob Noyce e intenté disculparme por haber metido la pata hasta el fondo.
Fui un fracaso muy público, e incluso pensé en huir del valle. Pero poco a poco empecé a darme cuenta de que seguía amando lo que hacía. Los acontecimientos de Apple no habían cambiado nada. Me habían rechazado, pero seguía enamorado. Así que decidí empezar de nuevo.
No lo vi entonces, pero resultó que ser despedido de Apple fue lo mejor que me podía haber pasado. La pesadez de tener éxito fue sustituida por la ligereza de volver a ser un principiante, menos seguro de todo. Me liberó para entrar en uno de los periodos más creativos de mi vida.
Durante los cinco años siguientes, fundé una empresa llamada NeXT, otra llamada Pixar y me enamoré de una mujer increíble que se convertiría en mi esposa. Pixar creó el primer largometraje animado por ordenador del mundo, Toy Story, y ahora es el estudio de animación con más éxito del mundo. En un giro extraordinario de los acontecimientos, Apple compró NeXT, yo volví a Apple, y la tecnología que desarrollamos en NeXT está en el corazón del actual renacimiento de Apple. Y Laurene y yo tenemos una familia maravillosa.
Estoy bastante seguro de que nada de esto habría pasado si no me hubieran despedido de Apple. Era una medicina con un sabor horrible, pero supongo que el paciente la necesitaba. A veces la vida te golpea en la cabeza con un ladrillo.
No pierdas la fe. Estoy convencido de que lo único que me hizo seguir adelante fue que amaba lo que hacía. Tienes que encontrar lo que amas. Y eso es tan cierto para tu trabajo como para tus amantes. Tu trabajo va a ocupar una gran parte de tu vida, y la única forma de estar realmente satisfecho es hacer lo que crees que es un gran trabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amar lo que haces. Si aún no lo has encontrado, sigue buscando. No te conformes. Como en todos los asuntos del corazón, lo sabrás cuando lo encuentres. Y, como en cualquier gran relación, mejora y mejora con el paso de los años. Así que sigue buscando hasta que la encuentres. No te conformes.
3) La muerte
Cuando tenía 17 años, leí una cita que decía algo así como: «Si vives cada día como si fuera el último, algún día seguro que tendrás razón». Me impresionó, y desde entonces, durante los últimos 33 años, me he mirado al espejo cada mañana y me he preguntado: «Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que voy a hacer hoy?». Y siempre que la respuesta ha sido «No» durante demasiados días seguidos, sé que tengo que cambiar algo.
Recordar que pronto moriré es la herramienta más importante que he encontrado para tomar las grandes decisiones de la vida. Porque casi todo -todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el miedo a la vergüenza o al fracaso- se desvanece ante la muerte, dejando sólo lo verdaderamente importante. Recordar que vas a morir es la mejor manera que conozco de evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder. Ya estás desnudo. No hay razón para no seguir a tu corazón.
Hace aproximadamente un año me diagnosticaron cáncer. Me hicieron un escáner a las 7:30 de la mañana y mostraba claramente un tumor en el páncreas. Ni siquiera sabía lo que era un páncreas. Los médicos me dijeron que era casi seguro que se trataba de un tipo de cáncer incurable y que no viviría más de tres o seis meses. Mi médico me aconsejó que me fuera a casa y pusiera mis asuntos en orden, que es el código médico para prepararse para morir. Significa intentar contarles a tus hijos todo lo que pensabas que les ibas a contar en los próximos 10 años en unos pocos meses. Significa asegurarse de que todo está atado para que el trance sea lo más fácil posible para tu familia. Significa despedirte.
Viví con ese diagnóstico todo el día. Esa misma tarde me hicieron una biopsia, en la que me introdujeron un endoscopio por la garganta, a través del estómago y hasta los intestinos, pusieron una aguja en el páncreas y extrajeron unas cuantas células del tumor. Me sedaron, pero mi mujer, que estaba allí, me contó que cuando vieron las células al microscopio los médicos se echaron a llorar porque resultó ser una forma muy rara de cáncer de páncreas que se puede curar con cirugía. Me operaron y ahora estoy bien. Ha sido lo más cerca que he estado de la muerte, y espero que sea lo más cerca que esté durante unas cuantas décadas más.
Después de haberlo vivido, puedo deciros esto con un poco más de certeza que cuando la muerte era un concepto útil pero puramente intelectual: Nadie quiere morir. Incluso la gente que quiere ir al cielo no quiere morir para llegar allí. Y, sin embargo, la muerte es el destino que todos compartimos. Nadie ha escapado de ella. Y así es como debe ser, porque la muerte es muy probablemente el mejor invento de la vida. Es el agente de cambio de la vida. Elimina lo viejo para dar paso a lo nuevo. Ahora mismo lo nuevo eres tú, pero algún día, no muy lejano, te convertirás gradualmente en lo viejo y serás eliminado. Siento ser tan dramático, pero es la verdad.
Tu tiempo es limitado, así que no lo malgastes viviendo la vida de otros. No te dejes atrapar por el dogma, que es vivir con los resultados del pensamiento de otras personas. No dejes que el ruido de las opiniones de los demás ahogue tu propia voz interior.
Y lo más importante, ten el valor de seguir tu corazón y tu intuición. De alguna manera, ellos ya saben lo que realmente quieres llegar a ser. Todo lo demás es secundario.
Cuando era joven, había una publicación increíble llamada The Whole Earth Catalog, que era una de las biblias de mi generación. La creó un tipo llamado Stewart Brand no muy lejos de aquí, en Menlo Park, y le dio vida con su toque poético. Fue a finales de los 60, antes de los ordenadores personales y la autoedición, así que todo se hizo con máquinas de escribir, tijeras y cámaras Polaroid. Era una especie de Google en rústica, 35 años antes de que apareciera Google: Era idealista y rebosaba de herramientas ingeniosas y grandes ideas.
Stewart y su equipo publicaron varios números de The Whole Earth Catalog y, cuando se agotó, sacaron un último número. Era mediados de los setenta y yo tenía vuestra edad. En la contraportada del último número había una fotografía de una carretera rural a primera hora de la mañana, por la que uno podría hacer autostop si fuera un aventurero. Debajo ponía: ”Mantente hambriento. Mantente alocado”. Era su mensaje de despedida: Mantente hambriento. Mantente alocado. Y siempre he deseado eso para mí. Y ahora, cuando os estáis graduando para empezar de nuevo, es lo que deseo para vosotros.
Mantente hambriento. Mantente alocado.
Muchas gracias a todos.
